Il n'était pas le favori du tournoi, mais Chidera Ezeaku de l'équipe Edo a surpris tout le monde samedi en remportant le très convoité 100 mètres lors du 22e Festival National des Sports (NSF) qui se tient dans le stade principal du MKO Abiola Sports Arena à Abeokuta, Ogun.
Chidera Ezeaku a réalisé un temps non officiel de 10,27 secondes pour décrocher la médaille d'or, devançant les favoris tels qu’Enoch Adegoke et Favour Ashe, ce dernier ayant été disqualifié pour une infraction présumée.
Juste derrière Ezeaku, pour la médaille d'argent, se trouvaient ses compatriotes d’Edo : Enoch Adegoke, ainsi qu’Emmanuel Taiwo du Rivers, qui a remporté la médaille de bronze.
Après sa victoire, Ezeaku a attribué son succès à une préparation intense pour la course.
« Je peux dire que j’étais bien préparé pour le festival sportif. Ce dont j’avais besoin pour gagner la course, c’était un bon départ depuis les blocs et maintenir ma vitesse sur les 60 premiers mètres, puis c’était parti. »
« J’ai suivi un entraînement intensif avec mon coach, ce qui n’a pas été facile. J’avais vraiment besoin d’y arriver, et finalement, ça a marché. »
« Je n’ai peur d’aucun des athlètes. Ce que je vais faire maintenant, c’est rentrer chez moi et préparer mon corps pour aller plus loin. »
« Je dois me préparer pour la course du relais 4×100, que je crois être une médaille d’or pour l’équipe Edo », a-t-il déclaré.
Sur ce que l’avenir lui réserve après son émergence comme l’homme le plus rapide du Nigeria, Ezeaku a dit qu’il attendait des défis plus grands.
« Cette fois, l’avenir est prometteur pour moi. Je ne suis pas sous pression, je dois juste rester concentré, faire tout ce qu’il faut, et ça ira. »
« Un grand merci à l’équipe Edo ; ils m’ont soutenu depuis le premier jour. Leur offrir l’or n’a pas été facile car c’était ma promesse dès le début. »
« La prochaine étape pour moi maintenant, c’est le championnat du monde, et c’est mon objectif pour le moment », a-t-il conclu.
Le favori des médailles basé aux États-Unis, Favour Ashe du Delta, a été disqualifié de la course pour une infraction présumée.
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