استهل كارلوس ألكاراز حملة الدفاع عن لقبه في بطولة اليابان المفتوحة بفوز صعب على الأمريكي أليكس ميكلسن بنتيجة 7-6 (7-1)، 4-6، 6-1 في طوكيو يوم الخميس.
وعانى المصنف الثالث عالميًا من صعوبة في العثور على إيقاعه في بداية المباراة، وارتكب عددًا من الأخطاء غير المبررة، بينما استغل ميكلسن إرساله القوي وأسلوبه الهجومي للضغط على اللاعب الإسباني. وتمكن ألكاراز في النهاية من فرض سيطرته على الشوط الفاصل للمجموعة الأولى، بعدما أنقذ ثلاث فرص لحسم المجموعة.
ورد ميكلسن بقوة في المجموعة الثانية. وكان ألكاراز متقدمًا 4-2، لكنه لم يتمكن من الحفاظ على أفضليته، إذ فاز الأمريكي البالغ من العمر 22 عامًا بأربعة أشواط متتالية ليفرض مجموعة فاصلة.
وجاءت المجموعة الثالثة مختلفة تمامًا، حيث أظهر ألكاراز مزيدًا من الثبات في إرساله وضرباته الأرضية، ليتقدم بفارق مريح قبل أن يحسم المباراة بنتيجة 6-1. ويُبقي هذا الفوز على آماله في الدفاع عن اللقب، كما يمدد سجله الخالي من الهزائم في بطولة طوكيو إلى ست مباريات.
وقال ألكاراز إن الظروف كانت صعبة من ناحية التأقلم، لأن الملعب الخارجي كان أبطأ من الملاعب المغلقة التي لعب عليها مؤخرًا. ومع ذلك، أبدى سعادته بقدرته على تجاوز التحدي وتحقيق الفوز.
وسيلتقي بطل البطولات الأربع الكبرى سبع مرات مع الإيطالي ماتيو أرنالدي في الدور المقبل. ويسعى ألكاراز لأن يصبح أول لاعب منذ بيت سامبراس ينجح في الدفاع عن لقب بطولة طوكيو.
وفي مباراة أخرى، تغلب المصنف الثاني فرانسيس تيافو على المرشح الياباني كيي نيشيكوري بنتيجة 6-4، 6-4، في ما كان آخر ظهور للمحترف الياباني المخضرم في مسيرته. وكان نيشيكوري قد أعلن اعتزاله في وقت سابق من هذا العام بعد مسيرة تأثرت مرارًا بالإصابات.
وشهدت البطولة أيضًا عدة مفاجآت كبيرة. فقد خسر المصنف الثالث تايلور فريتز أمام الإسباني المتأهل من التصفيات خاومي مونار بنتيجة 6-7 (7-9)، 6-4، 6-3، بينما ودع المصنف السادس كاسبر رود البطولة بعد خسارته أمام الإيطالي لوتشيانو دارديري بنتيجة 7-6 (7-3)، 6-3. كما خرج المصنف الخامس براندون ناكاشيما بعد هزيمته أمام الفرنسي أوغو أومبير بنتيجة 6-3، 6-2.
ADD A COMMENT :