توافدت ما لا يقل عن سبع ولايات إلى كالابار بولاية كروس ريفر للمشاركة في النسخة الثالثة من تحدي كالابار لتنس الطاولة، الذي يهدف إلى اكتشاف المواهب الشابة وضمان استدامة نمو اللعبة.
وقد استقطبت البطولة التي تمتد ليومين لاعبين ومدربين ومسؤولين من مختلف أنحاء نيجيريا، ما عزّز أكثر سمعة كالابار المتنامية كمركز لتطوير الرياضة.
وقال رئيس اللجنة المنظمة المحلية، جون أكينتولا، إن الحدث يواصل اكتساب أهمية وطنية، مع تزايد عدد المشاركين عامًا بعد عام.
وذكر أكينتولا أن الولايات المشاركة هي لاغوس، أنامبرا، بايلسا، أكوا إيبوم، أوندو، أوغون، إلى جانب الولاية المضيفة كروس ريفر، موضحًا أن التوسع الوطني للمسابقة تقوده روح الشغف بتنس الطاولة والالتزام القوي بتنمية الشباب.
وأوضح أن البطولة السنوية التي تُقام في شهر ديسمبر أُنشئت لضمان بقاء تنس الطاولة نابضة بالحياة في ولاية كروس ريفر ونيجيريا عمومًا.
وقال: «انبثقت الفكرة من حب اللعبة والرغبة في خلق فرص للاعبين الشباب».
وانطلقت المباريات يوم الجمعة وتختتم يوم السبت، مع منافسات موزعة على فئات عمرية مختلفة. ويتنافس اللاعبون الشباب من ولايات متعددة بحماس على الألقاب والجوائز، بينما يراقب الكشّافون عن كثب المواهب الصاعدة.
وأضاف أكينتولا أن التحدي يتماشى استراتيجيًا مع كرنفال كالابار لتعظيم المشاركة.
وأوضح: «تتيح هذه الفترة للاعبين العائدين إلى ديارهم من أجل الكرنفال الجمع بين الثقافة والرياضة التنافسية».
وأشار إلى أن البطولة قدّمت باستمرار لاعبين واصلوا التألق على المستويين الوطني والدولي.
وقال: «أنتجت هذه البطولة اللاعب أوروك إتيم، الذي يلعب الآن احترافيًا في إيطاليا»، مضيفًا أن المصنفة الأولى في نيجيريا لفئة السيدات، هوب أودواكا، تخرّجت أيضًا من تحدي كالابار.
وكشف أكينتولا أن تمويل البطولة يتم عبر تبرعات طوعية من أفراد ومحبي الرياضة.
وأضاف: «لا يوجد دعم حكومي حتى الآن، لكن حكومة الولاية أبدت اهتمامًا بشراكات مستقبلية».
من جانبه، وصف نائب رئيس اتحاد تنس الطاولة بولاية كروس ريفر، أوسين أومو، التحدي بأنه حيوي لصقل المواهب، مؤكدًا أن الحدث يعرّض اللاعبين الشباب لمستوى عالٍ من المنافسة ويساعدهم على بناء الثقة.
وأشار أومو إلى أن الفئات تشمل الكبار، والناشئين (Cadet)، وقدامى اللاعبين (Veterans) في منافسات الفردي، بما يضمن مشاركة واسعة، مضيفًا أن إجمالي الجوائز المالية يبلغ نحو 1.3 مليون نايرا.
ووصف مستوى اللعب بأنه رفيع للغاية، بمشاركة بعض أفضل لاعبي تنس الطاولة في نيجيريا.
وعزت البطلة المدافعة عن لقب السيدات، هوب أودواكا، نجاحها السابق إلى الانضباط والعمل الجاد والتفاني، مؤكدة أن تحدي كالابار لعب دورًا محوريًا في تشكيل مسيرتها وصقل ذهنيتها التنافسية.
وقالت: «أعمل بجد وآمل أن أمثل نيجيريا في الألعاب الأولمبية مستقبلًا».
كما نصح البطل المدافع عن لقب الرجال وقائد فريق بايلسا، صامويل بوبوي، اللاعبين الشباب بالحفاظ على التركيز، داعيًا إياهم إلى التدريب الجاد وطاعة المدربين والالتزام بالانضباط لتحقيق النجاح.
وشدّد بوبوي أيضًا على أهمية التعليم إلى جانب التطور الرياضي، مضيفًا أنه يأمل في التخرج عام 2026 ومواصلة مسيرته الاحترافية في تنس الطاولة بعد ذلك.
ADD A COMMENT :