وأصبح اللاعب البالغ من العمر 24 عاماً أول أمريكي منذ جون إيسنر والبطل المتوج لاحقاً جاك سوك في عام 2017 يبلغ الدور نصف النهائي في باريس. كما مثّل هذا الانتصار ظهوره الثالث في نصف نهائي إحدى بطولات الماسترز 1000، ما يعكس المزيد من التطور في مسيرته بين أبرز لاعبي جولة رابطة محترفي التنس.
وفرض شيلتون سيطرته على المجموعة الأولى بعدما واجه بول صعوبات في الإرسال خلال لحظة حاسمة. ومنحت أخطاء الإرسال المزدوجة، التي ارتكبها المصنف الثاني عشر، شيلتون فرصاً لكسر الإرسال، قبل أن يستغل المصنف الثالث الموقف بضربة أمامية قوية ناجحة في الإعادة، ليحسم المجموعة بنتيجة 6-4.
ورد بول بقوة في المجموعة الثانية، بعدما نجح في كسر إرسال شيلتون خلال الشوط الأول. وحافظ اللاعب البالغ من العمر 29 عاماً على تقدمه طوال بقية المجموعة، وتمكن من الحفاظ على إرساله ليعادل النتيجة بمجموعة لكل لاعب، ويفرض خوض مجموعة ثالثة فاصلة.
وجاءت المجموعة الحاسمة متكافئة بالقدر نفسه، حيث قاتل اللاعبان من أجل الحصول على الأفضلية. لكن شيلتون نجح أخيراً في كسر إرسال منافسه خلال الشوط الرابع، بعدما أطلق ضربة أمامية هجومية قطرية من داخل الملعب لامست خط الجانب، ليحصل على التقدم بنتيجة 3-1.
وحافظ اللاعب الأمريكي على هدوئه وتمكن من حماية تقدمه، رغم المحاولة المتأخرة من بول للعودة عندما كان شيلتون يرسل لحسم المباراة. ونجح شيلتون في النهاية في إنهاء المجموعة بنتيجة 6-3، ليحقق الانتصار ويحجز مكانه في نصف النهائي.
وأنهت خسارة بول آماله في الفوز بأول لقب له في بطولات الماسترز 1000 والتأهل إلى البطولة الختامية لموسم رابطة محترفي التنس في تورينو، المقررة خلال الفترة من 15 إلى 22 نوفمبر. كما أكد خروجه تأهل فرانسيس تيافو إلى البطولة الختامية، في أول مشاركة للاعب البالغ من العمر 28 عاماً بين أفضل لاعبي الموسم.
وأعرب شيلتون عن سعادته بتأهل تيافو، واصفاً إياه بأنه أحد أقرب أصدقائه، كما أشاد بالمستويات التي قدمها طوال الموسم. وأوضح أن مشاهدة مواطنه يحقق أول تأهل له إلى البطولة الختامية لرابطة محترفي التنس تمثل لحظة مميزة للغاية.
وسيواجه شيلتون الآن إما الفرنسي لوكا فان آش أو الأسترالي المتأهل من التصفيات رينكي هيجيكاتا، من أجل حجز مقعد في نهائي يوم الأحد. وفي الوقت نفسه، تشهد مباريات ربع النهائي الأخرى مواجهة كارلوس ألكاراز أمام تايلور فريتز، وكاسبر رود ضد نونو بورغيش.
ADD A COMMENT :