تم تأكيد اختيار بطولة ترافيلرز لتكون أول بطولة تنضم إلى سلسلة البطولات الجديدة التابعة لجولة رابطة محترفي الغولف (PGA Tour)، والتي ستنطلق في عام 2028 ضمن عملية إعادة هيكلة شاملة لروزنامة الغولف الاحترافي. وستواصل البطولة، التي تُقام في ملعب TPC ريفر هايلاندز بمدينة كرومويل في ولاية كونيتيكت، تصنيفها كإحدى بطولات "سيغنتشر" خلال عام 2027، قبل انتقالها إلى جدول المنافسات النخبوية في العام التالي.
ويُعد هذا الإعلان محطة بارزة في تاريخ بطولة ترافيلرز، التي تُقام سنوياً في ولاية كونيتيكت منذ عام 1952، وعلى ملعب TPC ريفر هايلاندز منذ عام 1984. ورحب منظمو البطولة بالقرار، معتبرين أنه يمثل اعترافاً بسنوات من العمل لترسيخ مكانة البطولة بين أبرز منافسات جولة PGA.
وقال آندي بيسيت، نائب الرئيس التنفيذي لشركة ترافيلرز، إن إدراج البطولة ضمن السلسلة الجديدة يؤكد نجاحها في تقديم تجربة عالمية المستوى للاعبين والجماهير والرعاة، مضيفاً أن المنظمين يتطلعون للعمل مع جولة PGA خلال مرحلة تطوير سلسلة البطولات الجديدة.
وستضم سلسلة البطولات، التي كشف عنها الرئيس التنفيذي لجولة PGA براين رولاب، ما بين 23 و24 بطولة نخبوية تُقام بين شهري فبراير وأغسطس. وسيشمل البرنامج البطولات الأربع الكبرى، وبطولة "ذا بلايرز"، ومنافسات الأدوار الإقصائية لكأس فيديكس، إلى جانب بطولات الفرق مثل كأس رايدر وكأس الرؤساء. كما ستطلق الجولة بالتوازي سلسلة "تشالنجر" لتشكيل نظام تنافسي من مستويين ابتداءً من عام 2028.
وشهدت بطولة ترافيلرز تطوراً كبيراً في مكانتها خلال السنوات الأخيرة، حتى أصبحت واحدة من بطولات "سيغنتشر" البارزة في الجولة. وكان المصنف الأول عالمياً سكوتي شيفلر قد توج بلقب نسخة 2024، بينما أحرز فيكتور هوفلاند لقب هذا العام بعد فوزه على شيفلر في مباراة فاصلة، مما عزز سمعة البطولة باعتبارها واحدة من أقوى محطات الجولة خارج البطولات الكبرى.
وأثارت التغييرات الجديدة أيضاً نقاشات بين اللاعبين، إذ حذر المصنف الثاني عالمياً روري ماكلروي مؤخراً من أن البطولات التي تعجز عن تأمين دعم مالي كبير قد تفقد مكانتها إذا نُقلت إلى سلسلة "تشالنجر". وأشار إلى أن بعض البطولات قد تتحول إلى مجرد محطات تطوير للمواهب إذا لم يتمكن الرعاة من تلبية المتطلبات المالية اللازمة للبقاء ضمن سلسلة البطولات النخبوية.
ADD A COMMENT :