قدّم ييتس أداءً فرديًا مميزًا خلال المرحلة التي أُقيمت في يوم الباستيل، قاطعًا مسافة 165.3 كيلومترًا من إينيزا إلى لو مون-دور بو دي سانسي، في واحدة من أصعب مراحل السباق عبر تضاريس ماسيف سانترال الوعرة. وبعد مشاركته في مجموعة انطلاقة مبكرة مكوّنة من 28 دراجًا، استغل ييتس التسلق الأخير ليشن هجومًا حاسمًا منحَه الفوز، مضيفًا إنجازًا جديدًا لموسمه بعد فوزه السابق في جيرو دي إيطاليا في يونيو.
تقدّم ييتس على مجموعة قوية من الدراجين ضمت تايمن أرينسمان، بن هيلي، بن أكونور، مايكل ستورر، والبريطاني جو بلاكمور. وبعد نهاية المرحلة، صرّح ييتس: "لم أكن أتوقع هذه الفرصة، حيث كان تركيز الفريق على طموحات يوناس فينجغارد في الترتيب العام، لكنني رأيت الفرصة وانتهزتها. لقد تحسّن أدائي يومًا بعد يوم منذ البداية".
وحلّ الهولندي أرينسمان في المركز الثاني، بينما أنهى بن هيلي في المركز الثالث، وهو ما كان كافيًا ليمنحه صدارة الترتيب العام بفارق 29 ثانية عن حامل اللقب تادي بوغاتشار. هيلي، البالغ من العمر 23 عامًا والمولود في ويست ميدلاندز لكنه يمثل إيرلندا، أصبح أول إيرلندي يرتدي القميص الأصفر منذ فوز ستيفن روش في طواف 1987.
أما البلجيكي ريمكو إيفينبول، فقد تراجع إلى المركز الثالث بفارق دقيقة إضافية، بعد أن خسر وقتًا خلال هجوم متأخر من بوغاتشار لم يستطع متابعته سوى فينجغارد، الذي بات يحتل المركز الرابع بفارق دقيقة و46 ثانية عن هيلي.
وبعد الأداء اللافت، وجّه هيلي شكره لزملائه في الفريق قائلاً: "كانت مرحلة قاسية للغاية. الفريق بذل مجهودًا كبيرًا من أجلي، وأردت أن أرد لهم الجميل. لا تأتيك فرص كثيرة للحصول على القميص الأصفر، لذلك كان يجب أن أغتنمها".
وسيتوقف الطواف ليوم راحة يوم الثلاثاء، على أن تُستأنف المنافسات يوم الأربعاء بمرحلة بطول 156.8 كيلومترًا حول مدينة تولوز، من المتوقع أن تنتهي بسباق سرعات. وتُقام أولى مراحل الجبال الكبرى في جبال البيرينيه يوم الخميس، مع نهاية على قمة منتجع هوتاكام للتزلج.
ADD A COMMENT :