يعود برج المنارة الأحمر والأبيض الشهير المطل على ملعب هاربور تاون غولف لينكس ليجسد أجواء بطولة RBC Heritage، حيث يمنح اللاعبين والجماهير شعورًا بالهدوء بعد صخب بطولة الماسترز. ورغم هذه الأجواء المريحة، تطورت البطولة لتصبح واحدة من أبرز أحداث جولة PGA، إذ تدخل عامها الرابع كحدث مميز بجوائز تصل إلى 20 مليون دولار ومن دون إقصاء بعد 36 حفرة.
تجمع نسخة هذا العام 82 لاعبًا من نخبة الجولف العالمي، على أن تنطلق المنافسات يوم الخميس في هيلتون هيد آيلاند بولاية ساوث كارولاينا. ويشارك ثمانية من أفضل عشرة لاعبين في العالم، مع غياب روري ماكلروي — المنتشي بانتصارات متتالية في الماسترز — وجاستن روز الذي انسحب بعد اقترابه مجددًا من اللقب في أوغستا.
وتعكس قائمة الأبطال مؤخرًا المكانة المتنامية للبطولة، حيث توج جوردان سبيث بلقب 2022 قبل أن يخسر بفارق ضئيل في مواجهة فاصلة أمام مات فيتزباتريك عام 2023. وفي 2024، أضاف سكوتي شيفلر لقب هاربور تاون إلى انتصاره في الماسترز، بينما فاز جاستن توماس العام الماضي بعد تفوقه على أندرو نوفاك في جولة فاصلة.
ويعود توماس هذا العام ليس فقط بصفته حامل اللقب، بل أيضًا برفقة عائلته، محاولًا الموازنة بين المنافسة ووقته الشخصي. فقد حضر مع زوجته وابنته الصغيرة، مشيرًا إلى اختلاف التجربة هذا العام مع تزايد نشاط طفلته، آملاً في الاستمتاع بلحظات خارج الملعب، بما في ذلك قضاء وقت على الشاطئ.
وعلى أرض الملعب، قدم توماس مستويات ثابتة في هاربور تاون، حيث سجل جولات في الستينيات في 12 من آخر 13 مشاركة، واحتل المركز الخامس قبل فوزه في العام الماضي. كما خضع الملعب لأعمال ترميم طفيفة، مع تأكيد اللاعبين أن طابعه الكلاسيكي لا يزال كما هو.
من جانبه، أبدى ماكس هوما الرأي ذاته، مشيدًا بجاذبية الملعب المستمرة رغم التحديثات البسيطة. ويدخل البطولة بثقة متجددة بعد تحقيقه أول مركز ضمن العشرة الأوائل هذا الموسم في الماسترز، عقب فترة صعبة في مسيرته. ويرى هوما أن مستواه يتحسن تدريجيًا حتى وإن لم تنعكس النتائج بشكل كامل بعد.
كما يبرز اسم جاكوب بريدجمان كأحد المواهب الصاعدة هذا الموسم، بعد فوزه اللافت ببطولة جينيسيس إنفيتيشن في وقت سابق من العام، ليحتل المركز الثالث في ترتيب كأس فيديكس. ويعتبر اللاعب، المنحدر من ساوث كارولاينا وخريج جامعة كليمسون، هذه البطولة بمثابة عودة إلى الديار، إذ نشأ وهو يتنافس على نفس الملعب.
وبمزيج من المنافسة النخبوية والقصص الإنسانية والسحر الخاص لملعب هاربور تاون، تعد بطولة RBC Heritage مجددًا بأسبوع حافل بالإثارة ضمن جولة PGA.
ADD A COMMENT :