أصبح شاب يبلغ من العمر 21 عاماً من قرية صغيرة في ولاية بينوي بالنيجيريا، حديث عالم كرة القدم الأمريكية بعد أداء تاريخي في يوم التجارب الخاص ببرنامج المسار الدولي للاعبين (IPP) التابع للدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية. وسجل وار برنارد، الذي يبلغ طوله 6 أقدام و4 بوصات ويزن 306 أرطال، أرقاماً في الاختبارات الرياضية من شأنها أن تحطم الأرقام القياسية القديمة للاعبي خط الدفاع (Defensive Tackles) في اختبارات "NFL Combine". وقد ذُهل الكشافة عندما سجل المواطن النيجيري وقتاً قدره 4.63 ثانية في ركض 40 ياردة، وهو زمن أسرع من الرقم القياسي الحالي الذي يحمله كاليجا كانسي وأرون دونالد الحائز سابقاً على لقب أفضل لاعب دفاعي في السنة.
تم وصف الملف البدني لبرنارد من قبل المدربين بأنه "شبيه بالأبطال الخارقين"، حيث يتميز بمزيج نادر من الضخامة والعضلات الصافية. وعلى الرغم من بنيته الضخمة، سجل قفزة عمودية بلغت 39 بوصة وقفزة عريضة بلغت 10 أقدام و10 بوصات، وهو ما زاد بأكثر من قدم عن أي لاعب خط دفاع آخر في عرض هذا العام. هذه المقاييس الانفجارية منحته درجة رياضية نسبية (RAS) مثالية بلغت 10.0، مما صنفه كواحد من أكثر المواهب الرياضية في خط الدفاع الداخلي في تاريخ الرياضة.
بدأت رحلة برنارد في نيجيريا، حيث تم اكتشافه أثناء لعب كرة السلة قبل الانتقال إلى كرة القدم الأمريكية منذ بضعة أشهر فقط. وللاستعداد لفرصته الاحترافية، استخدم جذوع الأشجار لمحاكاة لاعبي خط الهجوم ودرس تقنيات الهجوم (pass-rush) من خلال دروس عبر الإنترنت. ومنذ انتقاله إلى فلوريدا للتدريب في "The Sack House"، اكتسب 10 أرطال من العضلات مع الحفاظ على نسبة دهون منخفضة للغاية في الجسم بلغت 6 بالمئة فقط.
بينما لم يلعب برنارد قط أي مباراة في كرة القدم المنظمة، إلا أن إمكاناته الخام أثارت اهتماماً كبيراً في جميع أنحاء الدوري. وقد حدد بالفعل زيارات خاصة مع فريقي إنديانابوليس كولتس ودنفر برونكوز، بينما تفيد التقارير أن فرق أتلانتا فالكونز وسان فرانسيسكو 49ers وفيلادلفيا إيجلز تراقب تقدمه أيضاً. وقد عُقدت مقارنات مع جوردان ميلاتا لاعب فيلادلفيا، وهو لاعب رغبي أسترالي انتقل بنجاح ليصبح لاعباً بارزاً في خط الهجوم.
يشير محللو الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية إلى أنه بينما يعد برنارد مشروعاً قيد التطوير، فإن سماته الرياضية النادرة تجعل منه رهاناً عالي المكاسب لـ "درافت" عام 2026 القادم. وتنظر الفرق التي تبحث عن حلول طويلة الأمد في خط الدفاع إليه كأولوية في الجولات المتأخرة. بالنسبة لبرنارد، يبقى الهدف واضحاً حيث يتطلع لتمثيل نيجيريا على أكبر مسرح في العالم، مؤكداً أنه مستعد ليكون قوة مدمرة لأي فريق مستعد لتعليمه اللعبة.
ADD A COMMENT :