أكد الاتحاد النيجيري لكرة القدم الأمريكية (NFAF) رسمياً جاهزيته لخوض مهمة دولية كبرى. وستُمثل ثلاثة منتخبات وطنية مختلفة الدولة الواقعة في غرب إفريقيا في بطولة NFL Flag Africa القارية 2026 المقبلة. ومن المقرر أن تُقام البطولة المرتقبة في نيروبي، كينيا، خلال الفترة من 9 إلى 11 يوليو.
تمثل هذه المنافسة الرياضية البارزة النسخة الثالثة من البطولة القارية المرموقة لكرة القدم الأمريكية بنظام العلم. وكانت نيجيريا قد استضافت النسخة الافتتاحية في عام 2024، بينما استضافت مصر النسخة الثانية في عام 2025. وتواصل البطولة السنوية نموها باعتبارها محطة مهمة لتطوير كرة القدم الأمريكية في القارة الإفريقية.
ولأول مرة في تاريخ البطولة، ستشارك منتخبات الرجال والسيدات للكبار في الفئة الرئيسية. وستتنافس خمس دول إفريقية بارزة على اللقب القاري، وهي: نيجيريا، وغانا، وكينيا، ومصر، وجنوب إفريقيا. كما ستقام بالتزامن بطولة مختلطة تحت 13 عاماً، حيث سيتكون كل فريق ناشئ من عشرة لاعبين موهوبين.
وأعرب المجلس التنفيذي للاتحاد النيجيري لكرة القدم الأمريكية عن ثقته الكبيرة في الجاهزية الفنية لكامل البعثة النيجيرية. وأوضح متحدث رسمي باسم الاتحاد أن اللاعبين والمدربين المحليين عملوا بلا كلل خلال معسكرات تدريبية مكثفة. وتمثل بطولة نيروبي المقبلة منصة مهمة تتيح للرياضيين المحليين المنافسة على أعلى المستويات.
وتُنظم هذه البطولة الرياضية الكبرى بشراكة مباشرة مع دوري كرة القدم الأمريكية (NFL). بينما يتولى الاتحاد الدولي لكرة القدم الأمريكية (IFAF) مسؤولية اعتماد البطولة رسمياً، ويتولى الاتحاد الكيني لكرة القدم الأمريكية إدارة الجوانب اللوجستية المحلية. ويضمن هذا التعاون المشترك التزام البطولة بأعلى معايير التحكيم والسلامة العالمية.
كما سيُقام تدريب خاص لاكتشاف المواهب يوم 11 يوليو مباشرة بعد انتهاء المباريات الرئيسية. وتمنح هذه الحصة الاستكشافية الخاصة أفضل اللاعبين الأفارقة فرصة مباشرة لإقناع ممثلي دوري NFL العالمي. ويُعد هذا النشاط جزءاً أساسياً من برنامج NFL Africa المتوسع الذي يقوده عدد من أساطير الدوري.
وتتوافق المشاركة في هذه البطولة القارية بشكل كامل مع الأهداف الاستراتيجية طويلة المدى لنيجيريا في تطوير الرياضة. ويعتقد الاتحاد الوطني أن هذه التجربة ستسهم في تسريع نمو برامج كرة القدم الأمريكية بنظام العلم على مستوى القواعد الشعبية في مختلف أنحاء البلاد. ومن المقرر أن تسجل هذه الرياضة السريعة ظهورها الأول في الألعاب الأولمبية خلال أولمبياد لوس أنجلوس 2028.
وأشاد المسؤولون الرياضيون الدوليون بالتوسع المستمر لكرة القدم الأمريكية بنظام العلم في مختلف مناطق إفريقيا. ويضم هذا النشاط الرياضي حالياً أكثر من عشرين مليون مشارك نشط في أكثر من مئة دولة حول العالم. وتسعى نيجيريا إلى فرض هيمنتها القارية مبكراً استعداداً لبطولات التصفيات الدولية المستقبلية.
ADD A COMMENT :