أثبت بطل العالم لوك ليتلر جدارته منذ بداية البطولة، حيث قدّم أداءً مذهلًا في الدور الأول من البطولة الجارية، ليطيح بخصمه رايان سيرل بنتيجة ساحقة 10-2 في قاعة وينتر غاردنز ببلاكبول. وبعد أن خسر في أول ظهور له العام الماضي أمام مايكل فان جيروين، دخل اللاعب البالغ من العمر 18 عامًا بعزيمة واضحة لإثبات نفسه هذه المرة، ونجح في ذلك بامتياز.
من أول سهم، فرض ليتلر هيمنته الكاملة على اللقاء، وفاز بأول أربع جولات باستخدام 48 سهمًا فقط. أنهى المباراة بمعدل رائع بلغ 108.92 ونسبة إنهاء وصلت إلى 52.6%، مما لم يترك فرصة تُذكر لسيرل المصنف 19 عالميًا للرد.
جاء هذا الانتصار ليبرز التناقض مع ما حدث للمصنف الأول عالميًا، لوك همفريز، الذي غادر البطولة من الدور الأول يوم السبت. وفي تصريح لقناة "سكاي سبورتس" بعد فوزه، قال ليتلر: "كنت مرتاحًا جدًا على المسرح. كنت متحمسًا جدًا لهذه الليلة، وأنا سعيد للغاية بتحقيق الفوز والشعور بهذا الإحساس الرائع."
وعلى الرغم من شهرته بعدم كثرة التدريبات، أشار ليتلر إلى أنه خصص وقتًا إضافيًا للتحضير لهذه البطولة—وقد ظهرت النتائج بوضوح. وأضاف: "كنت أتدرّب أكثر في المنزل، وأنا سعيد أن ذلك ظهر على أدائي. أتطلع حقًا للمباراة القادمة."
وسيواجه ليتلر في الدور الثاني اللاعب الهولندي جيرمين واتيمنه، الذي فاجأ الجميع بفوزه على بطل نسخة 2021 بيتر رايت بنتيجة 10-8. ولم تتوقف المفاجآت عند هذا الحد، حيث خرج البطل السابق روب كروس من البطولة بعد خسارته 10-8 أمام الهولندي ديرك فان دويفنبويد.
في الوقت نفسه، تأهل حامل لقب 2018، غاري أندرسون، بعد فوزه على لوك وودهوس بنتيجة 10-5، ليضرب موعدًا في الدور الثاني مع ستيفن بانتينغ. بانتينغ، المصنف الرابع، نجا من اختبار صعب أمام رايان جويس، حيث أهدر تقدمه بنتيجة 8-4 قبل أن يحسم اللقاء لصالحه 10-8.
كما واصل المصنف الخامس، جوني كلايتون، طريقه في البطولة بعد تغلبه على الألماني مارتن شيندلر 10-7، رغم تفوق شيندلر في متوسط الأداء—حيث سجل كلايتون 99.60 مقابل 103.45 لمنافسه. وبعد اللقاء، عبّر الويلزي عن طموحه قائلًا: "أنا هنا للفوز بهذه البطولة. آمل أن يكون هذا هو أسبوعي. أحب الشعور بعد تجاوز الدور الأول."
ADD A COMMENT :