افتتحت فيدليا أموغان التسجيل لنيجيريا بمحاولة في أواخر الشوط الأول، إلا أن الأسترالية شونديل أخابوي أضاعت التحويل، لينتهي الشوط الأول بتقدم نيجيريا 4-0. ورغم أن المنتخب الأيرلندي، المصنف الثامن عالميًا، ضغط بقوة، فإن الصقور الخضراء المصنفات في المركز السابع عشر حافظن على تفوقهن حتى نهاية الشوط الأول.
في الشوط الثاني، واصلت أيرلندا محاولاتها للعودة، لكن الدفاع النيجيري بقي صلبًا. وجاءت لحظة الحسم عندما استغلت القائدة رايتشل إيليا كرة مرتدة وانطلقت لمسافة 65 ياردة لتسجل المحاولة الثانية لنيجيريا. وبعدها نجحت أخابوي في التحويل لتؤمن الفوز بنتيجة 10-0 للفريق النيجيري.
وعقب المباراة، أعربت شونديل أخابوي عن فخرها بتمثيل نيجيريا وعن الأثر العاطفي الكبير لهذا الفوز، قائلة:
"هذا الفوز يعني الكثير للوطن نفسه. عندما أُطلقت صافرة النهاية، لم أتمالك نفسي وبكيت من الفرح — كان الأمر يعني كل شيء بالنسبة لي."
من جهتها، وصفت قائدة الفريق بيليسنج ألادييلو الانتصار بأنه لحظة تاريخية للرغبي النسائية في نيجيريا، قائلة:
"إنه نعمة لي وللفريق ولنيجيريا بأكملها. الفوز على أيرلندا، وهي دولة ذات تاريخ طويل في الرغبي، يُعد إنجازًا كبيرًا. وحدتنا وهدفنا المشترك لجعل نيجيريا فخورة كانا السر وراء هذا النجاح."
وستواجه نيجيريا الآن منتخب فيجي في نهائي السلسلة، بعد فوز فيجي الساحق على كندا 48-0 في نصف النهائي الآخر. وسيدخل الصقور الخضراء المباراة النهائية من دون بيليسنج أومودي التي تعرضت لإصابة في مواجهة أيرلندا.
وسيتأهل الفائز في المباراة النهائية ليحجز المقعد الثامن والأخير في كأس العالم للرغبي ليغ 2026، المقرر إقامتها في أستراليا وبابوا غينيا الجديدة. وتُعد نيجيريا بالفعل بطلة منطقة الشرق الأوسط وأفريقيا، مما يؤكد مكانتها المتنامية في ساحة الرغبي العالمية.
ADD A COMMENT :