وجاء هذا الانتصار بعد بداية صعبة لنوفيل هذا الموسم، حيث فشل في الصعود إلى منصة التتويج خلال أول خمس جولات. لكنه حافظ على تركيزه طوال عطلة نهاية أسبوع صعبة في البرتغال، مستغلاً الحظ العاثر الذي تعرض له سائق تويوتا Sebastien Ogier.
وكان أوجييه في طريقه لتحقيق فوز جديد في البرتغال بعد أن أنهى اليوم الأخير متقدماً بفارق 21.9 ثانية، لكنه تعرض لانتكاسة كبيرة في المرحلة قبل الأخيرة عندما أجبره ثقب في الإطار على التوقف وتغيير الإطار الخلفي، ما أدى إلى تراجعه في الترتيب.
استغل نوفيل الفرصة وحافظ على أدائه الثابت في ظروف صعبة من الأمطار والطين ليحسم الفوز بفارق 16.3 ثانية أمام السويدي Oliver Solberg. ويعد هذا الفوز رقم 23 في مسيرته في بطولة العالم للراليات، والثاني له في البرتغال بعد فوزه الأول هناك قبل ثماني سنوات.
ورغم خسارة الفوز، نجح فريق تويوتا في إبقاء عدة سائقين في المراكز المتقدمة، حيث حل سولبرغ ثانياً، وتصدر Elfyn Evans البطولة في المركز الثالث، بينما جاء Takamoto Katsuta في المركز الخامس.
وعقب السباق، وصف نوفيل الفوز بأنه ذو معنى خاص بعد الإخفاقات الأخيرة، بما في ذلك حادثه في كرواتيا، مشيداً بقدرة فريقه على العودة بقوة وإنهاء سلسلة انتصارات تويوتا.
من جانبه، عبّر أوجييه عن خيبة أمله بعد ضياع فوز كان سيشكل رقماً قياسياً جديداً له في البرتغال، مؤكداً أن الحظ لم يكن إلى جانبه في المراحل الأخيرة.
ورغم ذلك، عزز إيفانز صدارته لترتيب البطولة بفارق 12 نقطة قبل الجولة المقبلة في اليابان لاحقاً هذا الشهر.
ADD A COMMENT :