واصل أليكس بالو موسمه المهيمن في سلسلة إندي كار بتحقيق فوز شاق في سباق الأحد على حلبة "رود أمريكا" في إلكهارت ليك بولاية ويسكونسن الأمريكية. وتمكن السائق الإسباني من صدّ هجوم متأخر من السويدي فيليكس روزنكفيست ليضمن فوزه السادس من أصل تسع مشاركات هذا الموسم، مما عزز موقعه في صدارة ترتيب السائقين.
بالو، الذي سبق وأن فاز بسباق إنديانابوليس 500 هذا الموسم، تجاوز العديد من العقبات في بداية السباق ونجح في تنفيذ استراتيجية دقيقة لتوفير الوقود بشكل شبه مثالي على الحلبة التي يبلغ طولها 4.014 ميلًا وتحتوي على 14 منعطفًا.
شهد السباق الكثير من الإثارة، حيث رُفعت أربع رايات صفراء خلال أول 23 لفة، مما أجبر الفرق على اتخاذ قرارات استراتيجية متنوعة. واستغل النيوزيلندي سكوت ديكسون هذه الظروف وتصدر بعد اللفة 28، لكن انسحاب الأمريكي جوزيف نيوغاردن إثر حادث وهو في المركز الثاني فتح الباب أمام بالو للصعود في الترتيب.
وفي المراحل الأخيرة، أصبح السباق معركة بين المتنافسين وعدادات الوقود في سياراتهم. ومع امتلاك روزنكفيست لخزان وقود ممتلئ، ازداد الضغط على بالو وديكسون وألكسندر روسي للوصول إلى خط النهاية دون التوقف.
اضطر روسي للتوقف قبل أربع لفات من النهاية، وتبعه ديكسون بعد ذلك بلفة، ما ترك بالو في الصدارة على كمية وقود محدودة. وبرغم اقتراب روزنكفيست بفارق ثانيتين فقط، حافظ بالو على هدوئه وعبر خط النهاية أولًا.
وحلّ الأمريكي سانتينو فيروتشي ثالثًا، رغم أن سيارته نفد منها الوقود بعد خط النهاية بلحظات. وقال بالو عقب السباق: "كان سباقًا مجنونًا، خسرنا مراكز ثم استعدناها — كان صعبًا على الجميع".
بهذا الفوز، أصبح بالو أول سائق منذ الأسطورة A.J. فويت عام 1975 يفوز بستة من أول تسعة سباقات في موسم واحد من إندي كار. ويتصدر الآن البطولة بـ386 نقطة، متقدمًا بـ93 نقطة عن كايل كيركوود. كما أن فوزه في رود أمريكا يعادل سجل الأساطير ماريو أندريتي، مايكل أندريتي، وإيمرسون فيتيبالدي بثلاثة انتصارات لكل منهم على الحلبة ذاتها. ومع سعيه نحو تحقيق لقبه الرابع في خمسة مواسم، يؤكد بالو مرة أخرى أنه السائق الأبرز في السلسلة بفضل مزيجه النادر من السرعة والذكاء والقدرة على التحمل.
ADD A COMMENT :