يدخل سباق لقب الدوري النيجيري الممتاز (NPFL) 2025/2026 مرحلة حاسمة مع تبقي 10 جولات فقط. بينما يتصدر فريق ريفرز يونايتد جدول الترتيب، يلاحقه فريق رينجرز إنترناشيونال عن كثب بفارق نقطتين ولديه مباراة مؤجلة.
وقد يشكل لقاء نهاية الأسبوع في إنوغو منعطفاً في سباق اللقب ومعركة الهبوط، عندما يستضيف فريق الظباء الطائرة أبطال الموسم السابق ريمو ستارز في استاد نامدي أزيكوي.
يدخل رينجرز المباراة بثقة كبيرة بعد سلسلة نتائج مبهرة أبقتهم على مقربة من صدارة الدوري.
وكان فريق إنوغو قوياً بشكل خاص على أرضه هذا الموسم، وسيحاول توسيع هذا السجل ضد فريق السماء الزرقاء المضطرب.
ويعتقد حارس منتخب نيجيريا السابق، شيغوزي أغبيم، الذي يتابع رينجرز بانتظام من المدرجات في إنوغو، أن فريق الظباء الطائرة يمتلك ما يلزم للمنافسة على اللقب.
وقال: "لقد كانت الدوري تنافسية ومثيرة حتى الآن. بدأنا نرى سباقاً حقيقياً على اللقب بين ريفرز يونايتد ورينجرز. الفارق النقطي صغير، ورينجرز تلعب أفضل كرة لها حالياً."
وجاءت سلسلة النتائج الأخيرة لرينجرز بالتزامن مع عودة المدرب الرئيسي فيديلس إيليتشوكو بشكل كامل، بعد غيابه السابق لأداء مهامه مع منتخب نيجيريا الوطني.
خلال فترة غيابه، حافظ المدرب المساعد إكيه كينيشوكو على تنافسية الفريق، لكن عودة إيليتشوكو أعادت للفريق الحدة التكتيكية والثبات.
ويرى أغبيم أن تأثير المدرب قد يكون حاسماً في سباق اللقب.
وقال: "عاد المدرب فيديلس إيليتشوكو بالكامل بعد مهمته مع منتخب النسور السوبر. مساعده أدّى عمله جيداً خلال غيابه، لكن منذ عودة المدرب الرئيسي، لم ينظر رينجرز إلى الوراء. مع بقاء عشر مباريات، يمكنهم المنافسة على اللقب إذا حافظوا على هذا المستوى."
بينما يلاحق رينجرز المجد، القصة مختلفة تماماً بالنسبة لريمون ستارز. بعد عشرة أشهر فقط من رفعهم لقب NPFL لأول مرة ونيلهم الثناء من الفيفا، يجد النادي المقيم في إيكيني نفسه الآن في مأزق عميق في منطقة الهبوط.
ويحتل الأبطال المدافعون حالياً المركز الثامن عشر برصيد 30 نقطة من 28 مباراة، بعد أن تكبدوا 16 هزيمة هذا الموسم.
ويُعزى جزء كبير من صعوباتهم إلى تجديد ضخم في صفوف الفريق بعد تتويج الموسم الماضي.
فقدان عناصر أساسية، بما في ذلك القائد جونيور ندوكا، الحارس كايودي بانكولي، الجناح صادق إسماعيل، لاعب الوسط توتشوكو مايكل، والمهاجم سيكيرو أليمي، أضعف بشكل كبير نواة الفريق.
ويتضح التأثير من خلال الأرقام، إذ سجل ريمو ستارز 26 هدفاً فقط بينما استقبل 34 هدفاً هذا الموسم، في تناقض حاد مع الموسم الماضي حين استقبل الفريق 31 هدفاً فقط في طريقه للقب.
في محاولة لوقف الانحدار، عين النادي مؤخراً عثمان عبد الله كمستشار فني.
وحقق المدرب الجديد فوزه الأول الأسبوع الماضي، منهياً سلسلة سبع مباريات بلا انتصار، ومنح بارقة أمل للمشجعين القلقين.
ومع ذلك، يمثل السفر إلى إنوغو اختباراً صعباً. يظل رينجرز بلا هزيمة على أرضه هذا الموسم، وهزيمة أخرى لريمون ستارز قد تزيد من مخاوفهم من الهبوط مع اقتراب نهاية الموسم.
بالنسبة لرينجرز، الفوز سيبقي الضغط على ريفرز يونايتد في سباق اللقب.
أما بالنسبة لريمون ستارز، فقد يعني الفوز أو الخسارة الفرق بين أمل البقاء في الدوري وتهديد الهبوط إلى الدوري الوطني النيجيري.
ADD A COMMENT :