ستأخذ منافسة مألوفة طابعاً غير معتاد عندما يلتقي ليدز يونايتد ومانشستر يونايتد في دبلن يوم الأربعاء. وسيتواجه الفريقان في مباراة ودية ضمن استعداداتهما للموسم الجديد على ملعب كروك بارك، في استمرار لمنافسة شهدت أيضاً مواجهات صيفية حديثة، من بينها تعادلهما دون أهداف في ستوكهولم في يوليو 2025.
وتكمن أهمية هذه المواجهة بشكل خاص في الملعب الذي ستقام عليه. فكروك بارك، الذي يتسع لـ82,300 متفرج ويُعد موطناً للجمعية الرياضية الغيلية، يستعد لاستضافة أول مباراة لكرة القدم بين الأندية في تاريخه. وكانت آخر مباراة لكرة القدم قد أقيمت في الملعب عام 2009، عندما واجه منتخب جمهورية أيرلندا نظيره الفرنسي في الملحق المؤهل لكأس العالم.
وعلى مدار جزء كبير من تاريخه، ارتبط كروك بارك ارتباطاً وثيقاً بالقومية الأيرلندية والرياضات الغيلية. وكانت قواعد الجمعية الرياضية الغيلية تحظر في السابق ممارسة الرياضات التي كانت تُعتبر أجنبية، ومنها كرة القدم والرجبي، داخل الملعب. وبدأت هذه السياسة في التغيير خلال إعادة تطوير ملعب لانسداون رود في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، عندما فتح كروك بارك أبوابه مؤقتاً أمام مباريات الرجبي وكرة القدم. وأصبح هذا الترتيب دائماً في وقت لاحق.
ومنذ ذلك الحين، استضاف الملعب العديد من المناسبات الرياضية المهمة غير المرتبطة بالرياضات الغيلية، بما في ذلك مباريات أيرلندا في الرجبي أمام إنجلترا والزيارة التاريخية للملكة إليزابيث الثانية عام 2011. وعكست هذه التطورات تحولاً أوسع في العلاقات بين المؤسسات الرياضية الأيرلندية والرياضات التي كان يُنظر إليها تاريخياً على أنها مرتبطة ببريطانيا.
كما أن اختيار ليدز ومانشستر يونايتد لإقامة هذه المباراة يبدو مناسباً، نظراً للشعبية الكبيرة التي يتمتع بها الناديان في مختلف أنحاء أيرلندا. وترتبط تاريخهما بعدد من لاعبي كرة القدم الأيرلنديين البارزين، ومن بينهم مدافع يونايتد وليدز السابق دينيس إيروين، بينما أصبح روي كين أيضاً أحد أبرز اللاعبين الأيرلنديين في تاريخ مانشستر يونايتد.
ويرى مسؤولو كروك بارك أن هذه المباراة تمثل طريقة مثالية لبدء فصل جديد في تاريخ الملعب مع كرة القدم بين الأندية. ومع مواجهة اثنين من أكثر الأندية الإنجليزية شهرة أمام حشد جماهيري ضخم، فإن الحدث يمثل تناقضاً لافتاً مع القيود السابقة التي كان الملعب يفرضها على الرياضات الأجنبية.
ومن المقرر إقامة المباراة يوم الأربعاء 12 أغسطس في تمام الساعة 7:30 مساءً، وسط توقعات بحضور جماهيري كامل السعة في كروك بارك. وكان ليدز قد أعلن رسمياً عن المباراة ضمن برنامجه التحضيري لموسم 2026، واصفاً الملعب الواقع في دبلن بأنه واحد من أكثر الملاعب الرياضية عراقة في أوروبا.
ADD A COMMENT :