وأشار برووس وويليامز إلى أن المغرب المضيف سيكون المرشح الأبرز للفوز بالبطولة، بينما وصف ويليامز الفوز باللقب بأنه سيكون بمثابة "حلم". وقال ويليامز للصحافة قبل مباراة افتتاح بافانا بافانا ضد أنغولا في مراكش: "من الواضح أن الجميع أصبح يعرف مستوى جنوب أفريقيا الآن. لم نُهزم خلال العامين الماضيين". وكانت هزيمة جنوب أفريقيا الوحيدة تحت قيادة برووس منذ آخر نسخة لكأس أمم أفريقيا نتيجة انسحاب ضد ليسوتو في مارس بسبب إشراك لاعب غير مؤهل.
وأضاف ويليامز: "ندرك أن هناك هدفًا موضوعًا على ظهورنا في هذه البطولة. المنافسون سيحللوننا بدقة، لكنه تحدٍ نرحب به. يجب أن نضاعف جهودنا للتنافس على أعلى مستوى". وأكد أن الفريق يمتلك القدرة على التقدم أبعد من النسخة السابقة، قائلاً: "ليست بطولة سهلة للفوز بها، لكننا نعتقد أنه يمكننا الذهاب خطوة أبعد".
وعلق المدرب هوجو برووس بنفس المعنى، مشددًا على عدم اعتبار جنوب أفريقيا مرشحة للفوز رسميًا: "من الخطير دائمًا إعلان نفسك المرشح. ستكون هذه النسخة أصعب لأن الدول الكبرى تعلمت من أخطاء الماضي. مصر، الكاميرون، غانا، المغرب—لن يخرجوا مبكرًا هذه المرة". وأضاف أن المغرب، كونها تلعب على أرضها، يجب اعتبارها المرشح الرئيسي، بينما ستواجه جميع الفرق الأخرى تحديات كبيرة.
بعد مواجهة أنغولا في المباراة الافتتاحية، سيتوجه منتخب جنوب أفريقيا إلى أغادير لملاقاة مصر يوم عيد الميلاد، ويختتم مباريات دور المجموعات ضد زيمبابوي في مراكش في 29 ديسمبر. نظام البطولة يسمح بتأهل أول فريقين من كل مجموعة بالإضافة إلى أفضل أربعة فرق تحتل المركز الثالث، ليتم الانتقال إلى دور الـ16 ثم مرحلة الإقصاء حتى المباراة النهائية في الرباط بتاريخ 18 يناير.
ADD A COMMENT :