رحب ميكيل أرتيتا بالضغوط المصاحبة لكون أرسنال بطل الدوري الإنجليزي الممتاز، مؤكدًا أن فريقه يفضل أن يكون النادي الذي يسعى الجميع للتغلب عليه، مع انطلاق حملة الدفاع عن اللقب أمام كوفنتري سيتي الصاعد حديثًا يوم الجمعة.
يدخل أرسنال الموسم الجديد بصفته حامل اللقب، بعدما أنهى أخيرًا انتظارًا دام 22 عامًا للفوز بكأس الدوري الإنجليزي الممتاز في الموسم الماضي. وبعد احتلال المركز الثاني في المواسم الثلاثة السابقة، يواجه المدفعجية الآن تحدي الاحتفاظ باللقب لموسمين متتاليين للمرة الأولى منذ فترة هيمنة النادي في ثلاثينيات القرن الماضي.
ويدرك أرتيتا أن التوقعات ارتفعت بشكل كبير، خصوصًا بعدما أصبح أرسنال من أبرز المرشحين للاحتفاظ باللقب. لكن المدرب الإسباني يرى أن لاعبيه يجب أن يتقبلوا الاهتمام المتزايد بدلًا من الخوف منه.
وشدد المدرب الإسباني على أن إنجازات الموسم الماضي لن تكون لها قيمة بمجرد انطلاق الموسم الجديد. ويتعين على أرسنال إظهار الجوع والطموح نفسيهما مرة أخرى إذا أراد الحفاظ على صدارة الدوري، مع مواصلة التطور طوال ما وصفه أرتيتا بسباق ماراثوني شاق.
وقد وجه الأبطال بالفعل رسالة تحذيرية مبكرة إلى منافسيهم، بعدما تغلبوا على مانشستر سيتي بثلاثة أهداف دون رد في درع المجتمع. ومنح الانتصار الكبير دفعة إضافية قبل افتتاح مشوارهم في الدوري، وعزز الاعتقاد بأن أرسنال مستعد لخوض تحدٍ جديد على اللقب.
كما عزز أرسنال صفوفه خلال فترة الانتقالات الصيفية، بالتعاقد مع لاعب وسط نيوكاسل برونو غيماريش والجناح كريستوس تزوليس. ويواصل النادي البحث عن تدعيمات دفاعية إضافية، مع ارتباط اسم مدافع أستون فيلا إزري كونسا بالانتقال إلى شمال لندن.
وتحمل المباراة الافتتاحية مفارقة مثيرة للاهتمام. إذ يعود كوفنتري إلى الدوري الإنجليزي الممتاز للمرة الأولى منذ 25 عامًا بعد صعوده من دوري البطولة الإنجليزية، في انتعاشة رائعة للنادي عقب سنوات صعبة خارج دوري الأضواء. لكن فريق فرانك لامبارد يدرك حجم التحدي الهائل الذي ينتظره أمام حامل اللقب على ملعب الإمارات.
وبينما يبدأ أرسنال الموسم بهدف ترسيخ مكانته في القمة، يخوض عدد من منافسيه الرئيسيين فصولًا جديدة. وسيخوض مانشستر سيتي أول موسم له في الدوري منذ رحيل بيب غوارديولا، مع تولي مدرب تشيلسي السابق إنزو ماريسكا قيادة الفريق في ملعب الاتحاد. كما عين ليفربول أندوني إيراولا بعد موسم مخيب للآمال أنهاه في المركز الخامس.
وسيبدأ تشيلسي حقبة تشابي ألونسو بمواجهة ديربي غرب لندن أمام فولهام يوم الاثنين، بينما يفتتح مانشستر يونايتد مشواره أمام هال سيتي الصاعد حديثًا. أما توتنهام، الذي عانى من موسم صعب في العام الماضي، فسيتوجه لمواجهة برينتفورد، في حين يحل أستون فيلا ضيفًا على برايتون.
لكن بالنسبة إلى أرسنال، فإن الهدف المباشر واضح: بداية قوية وإثبات استحقاقه للبقاء في القمة. ويؤكد أرتيتا أنه يفضل تحمل ضغط كونه الفريق المطارد على الاعتماد على نتائج الآخرين، ليكشف بذلك عن عقلية حامل اللقب منذ اللحظة الأولى للدفاع عن عرشه.
ADD A COMMENT :