سيخوض فريق هارتلاند كوينز، أحد أندية الدوري الممتاز في نيجيريا، مواجهة شجاعة ضد فريق أونيمارج غير المنتمي لأي دوري، في مباراة دور الـ16 من بطولة كأس رئيس الاتحاد يوم السبت، والتي ستُقام على الملعب الرئيسي لاستاد صامويل أوغبموديا في مدينة بنين العريقة بولاية إيدو.
ستكون هذه المواجهة أول لقاء رسمي أو ودي بين الفريقين في أي منافسة على الإطلاق.
يدخل فريق أويري هذه البطولة، وهي الأكبر على مستوى الكأس في نيجيريا، بسجل حافل كأبطال دائمين لكأس اتحاد ولاية إيمو، وسبق لهم الوصول إلى ربع النهائي على المستوى الوطني. في المقابل، يُعرف خصمهم بكونه وصيف بطل كأس اتحاد ولاية أوندو، ويشارك لأول مرة في هذه البطولة على المستوى الوطني.
ورغم قلة خبرة الفريق القادم من أكوري، فقد أثبت أنه قادر على إحداث المفاجآت عندما تُتاح له الفرصة، في هذه البطولة التي تُعرف غالبًا باسم "كأس المفاجآت". وقد أطاحوا بالفعل بفريق كبير في دور الـ32، حين تغلبوا بسهولة على فريق فورتريس لياديز من دوري الدرجة الأولى للسيدات (NWFL Championship).
وتأهلت هارتلاند كوينز إلى هذا الدور بعد أن أزاحت فريق كريستال ستارز، وصيف بطل ولاية بايلسا والفريق السابق في دوري الدرجة الأولى للسيدات، مما مهد الطريق لهذه المواجهة المرتقبة على بطاقة التأهل إلى ربع النهائي.
ورغم أن التوقعات تصبّ في صالح فريق أويري قبل بداية المباراة، إلا أن ذلك يبرز ما يُعرف بظاهرة "قشرة الموز" في بطولات الكأس، حيث أثبتت هذه المسابقة مرارًا أنها لا تحترم الأسماء الكبيرة. ويدرك فريق هارتلاند كوينز، أكثر من غيره، أهمية البقاء في قمة التركيز لتجنب تكرار خيبة الأمل التي تعرض لها في دور الـ16 من نسخة 2023، حين أُقصي على يد فريق ليكسايد كوينز الهاوي، رغم إطاحته سابقًا بفريق كونفلونس كوينز من الدوري الممتاز.
المدرب الهادئ والمتواضع أوبـي أوغبالا، الذي كان على رأس الجهاز الفني حينها ولا يزال، لن ينسى تلك الذكرى المؤلمة، ومن المؤكد أنها ستؤثر على اختياراته للتشكيلة التي ستواجه الفريق الطموح القادم من أكوري.
وعلى الرغم من أن تشكيلته قد تكون محدودة عددًا، إلا أنها مليئة بالجودة. ومع ذلك، عليه أن يضع خطة ناجحة لتجاوز الخصم وحجز بطاقة التأهل إلى ربع النهائي.
وسيلتقي الفائز من هذه المباراة على الأرجح مع المنتصر من مواجهة فريقي الدوري الممتاز دلتا كوينز وإيبوم أنجلز في دور الثمانية.
ADD A COMMENT :