وقع الإصابة في الربع الأول عندما تصادم الوافد الجديد آيس بايلي مع ركبة أيتون. وقال مدرب الليكرز جيه جيه ريديك: "تعرض لضربة في ساقه في الشوط الأول وكان يمشي متثاقلاً، ثم لم يتمكن من المشاركة في الشوط الثاني." أنهى أيتون المباراة برصيد نقطتين من تصويبتين، و2 ريباوند، وهدف سرقة واحد خلال 13 دقيقة لعب.
الاختيار الأول في الدوري لعامه السابق كان بارزًا هذا الموسم مع الليكرز، بمتوسط 16.5 نقطة بمعدل نجاح 69.9% و8.8 ريباوند لكل مباراة. وقد ساهم أيتون، الذي وقع عقدًا لمدة موسمين بقيمة 16.6 مليون دولار بعد اتفاقية شراء مع بورتلاند تريل بليزرز، بشكل كبير في بداية الموسم القوية للفريق بمعدل 12–4، رغم غياب ليبرون جيمس ولوكا دونسيتش وأوستن ريفز لفترات بسبب الإصابات.
مع غياب أيتون، بدأ لاعب الاحتياط جاكسون هايز الشوط الثاني، بينما حل ماكسي كليبر، الاحتياطي القليل الاستخدام، في مركز أيتون في الربع الرابع. وقدم كليبر دانك حاسم قبل دقيقة و21 ثانية من النهاية، مانحًا الليكرز فارق ست نقاط، ليصد الفريق تقدم يوتا المتأخر.
قاد دونسيتش الفريق برصيد 33 نقطة، و11 ريباوند، و8 تمريرات حاسمة، و3 سرقات، رغم ارتكابه 6 فقدات للكرة. وأضاف ريفز 22 نقطة، و10 ريباوند، و4 تمريرات حاسمة، بينما سجل جيمس، في ثاني مباراة له بعد غياب 14 مباراة بسبب عرق النسا، 17 نقطة، و8 تمريرات حاسمة، و6 ريباوند، وأنهى المباراة بمعدل تصويبات 8–من–18 بعد بداية بطيئة.
أشاد جيمس بقدرة زملائه على التكيف، قائلاً: "جاكسون سبق وأن بدأ مباريات لنا، لذا كان من السهل عليه الالتحاق، وماكسي منحنا دقائق مهمة للغاية. جلب القوة البدنية، وكان له حركة كبيرة في النهاية لتسجيل هذا الدانك."
سيعود الليكرز إلى ملعبهم لمواجهة كليبرز يوم الثلاثاء ومافريكس يوم الجمعة في آخر مباراتين من مباريات المجموعة في كأس الـNBA. وأعرب ريدك عن ثقته في عمق الفريق، قائلاً: "الجميع يجب أن يكون جاهزًا مرة أخرى. لا أريد التكهن بشأن أيتون، لكننا واثقون من أن لدينا خيارات كافية."
ADD A COMMENT :