وكان اللاعب البالغ من العمر 25 عامًا يعاني من آلام في ركبته اليمنى، ظهرت بشكل واضح خلال فوز مينيسوتا على تورونتو رابتورز على أرضه يوم الأحد. وبعد ذلك، أُدرج اسمه ضمن قائمة اللاعبين المشكوك في مشاركتهم قبل مباراة الاثنين أمام كليفلاند كافالييرز، لكنه حصل على الضوء الأخضر للمشاركة بعد إكمال الإحماء الذي يسبق المباراة.
وعلى الرغم من المشكلة، قدم إدواردز أداءً استثنائيًا في كليفلاند، إذ سجل 47 نقطة خلال 41 دقيقة، بينما خسر تمبروولفز بفارق ضئيل بنتيجة 127-125 بعد التمديد. وكان هذا العرض التهديفي هو الثاني له الذي يسجل فيه 45 نقطة على الأقل خلال أول أربع مباريات للفريق هذا الموسم.
وكان إدواردز قد بدأ الموسم بصورة استثنائية، بمتوسط بلغ 33.3 نقطة و4.8 متابعات و3.5 تمريرات حاسمة في المباراة الواحدة، مع نسبة نجاح في التسديد بلغت نحو 48%. وكان معدله التهديفي من بين الأعلى في الدوري قبل تعرضه لهذه الانتكاسة بسبب الإصابة.
كما تثير مشكلة الركبة المخاوف، لأن إدواردز عانى من آلام متكررة في الساق نفسها خلال الموسم الماضي. وغاب عن تسع من آخر 22 مباراة لمينيسوتا في الموسم العادي أثناء تعامله مع هذه المشكلة، قبل أن يتعرض لاحقًا لفرط تمدد في الركبة اليسرى خلال الأدوار الإقصائية.
وقبل انطلاق الموسم الحالي، كشف إدواردز أنه أخذ قسطًا من الراحة خلال الصيف لمنح ركبتيه فرصة للتعافي. ولم يكن قد أبلغ عن مشكلات كبيرة خلال المعسكر التدريبي، ما يجعل التطور الأخير مخيبًا للآمال بشكل خاص بالنسبة إلى اللاعب والنادي.
وقد يؤثر غيابه أيضًا على أهليته للمنافسة على الجوائز الفردية الكبرى. إذ يتعين على لاعبي دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين عمومًا المشاركة في 65 مباراة على الأقل من مباريات الموسم العادي ليكونوا مؤهلين لجوائز مثل أفضل لاعب في الدوري (MVP) والاختيار ضمن فرق كل الدوري (All-NBA). ومن شأن الغياب لمدة شهرين تقريبًا أن يجعل وصول إدواردز إلى هذا الحد أمرًا صعبًا هذا الموسم.
ومع ذلك، شددت إدارة إدواردز على أن الفوز بالبطولة يظل الأولوية، وليس الحصول على التقدير الفردي. وقال ممثله، جاستن هولاند، لشبكة ESPN إن تركيز الفريق ينصب على المنافسة على اللقب، وإن تمبروولفز أظهروا إمكاناتهم في بداية الموسم.
وسيحتاج مينيسوتا الآن إلى أن يتحمل لاعبون آخرون مسؤولية هجومية أكبر خلال فترة تعافي هداف الفريق الأول. وكان الفريق قد فاز بثلاث من أول أربع مباريات له قبل العملية المعلن عنها، وسيكون الحفاظ على هذا الزخم في غياب إدواردز تحديًا كبيرًا.
ولم يعلن تمبروولفز بعد عن موعد محدد لعودة اللاعب، ما يعني أن مدة التعافي ستعتمد على نتيجة العملية ومدى تقدمه خلال مرحلة إعادة التأهيل. وإذا استمر الغياب للمدة المتوقعة، وهي شهران، فقد يفتقد مينيسوتا خدمات نجمه حتى أواخر ديسمبر تقريبًا.
ADD A COMMENT :