مع تكثيف الاستعدادات للنسخة الحادية عشرة من سباق أوكبيكبي الدولي للطريق لمسافة 10 كيلومترات، يقول المنظمون إن الحدث لم يعد يقتصر فقط على ألعاب القوى بل تطور ليصبح منصة رئيسية للسياحة الرياضية والتنمية الاقتصادية في نيجيريا.
وكشف المدير الفني والمنسق العام للسباق، الأولمبي يوسف علي، أنه من المتوقع أن يتنافس أكثر من 50 من نخبة الرياضيين من مختلف أنحاء العالم في سباق يوم السبت في ولاية إيدو، مما يؤكد بشكل أكبر على الجاذبية العالمية لأول سباق طريق يحمل التصنيف الذهبي من الاتحاد الدولي لألعاب القوى في غرب إفريقيا.
ووفقاً لعلي، فقد بدأ الرياضيون والمسؤولون بالفعل في الوصول إلى البلاد قبل ما وصفه بنسخة عالمية أخرى من المنافسة.
وقال علي: "بدأ الرياضيون في الوصول من جميع أنحاء العالم يوم الاثنين 25 مايو، ووصلت الاستعدادات إلى مراحل متقدمة".
"جميع الأقسام الفنية جاهزة تماماً ويعمل موظفونا بلا كلل لضمان نجاح حدث آخر."
منذ نشأته، نما سباق أوكبيكبي للطريق بثبات ليصبح واحداً من أكثر سباقات الطرق شهرة في إفريقيا، حيث يجذب نخبة العدائين بينما يعزز أيضاً الأنشطة التجارية داخل المجتمعات المستضيفة.
وأشار علي إلى أن المشاركة استمرت في الازدياد سنوياً، ومن المتوقع أن تسجل نسخة هذا العام أعلى عدد من المتنافسين من النخبة في تاريخ السباق.
وذكر قائلاً: "في النسخة الماضية كان لدينا أكثر من 40 من نخبة الرياضيين، ولكن هذا العام سيتجاوز العدد 50 بسبب الاهتمام الذي أبداه الرياضيون حول العالم".
"الزيادة المستمرة تعكس المصداقية والمعايير الدولية التي حققها السباق."
مع توقع وصول آلاف الزوار والرياضيين والمسؤولين إلى ولاية إيدو من أجل المنافسة، يقول المنظمون إن الترتيبات الأمنية والطبية قد تم تعزيزها بشكل كبير لضمان سير العملية بسلاسة.
وكشف علي أن الأجهزة الأمنية ستراقب مسارات السباق بالكامل قبل وأثناء وبعد المنافسة.
وأكد قائلًا: "سيتم حماية رياضيينا وضيوفنا بشكل كافٍ طوال الحدث".
كما أشاد بالهيكل الطبي للسباق، بقيادة الدكتور سام أوغبونديمينو، واصفاً إياه بأنه أحد المتخصصين الطبيين الرائدين في مجال الرياضة في ألعاب القوى العالمية.
وقال علي: "الدكتور سام أوغبونديمينو هو أول طبيب نيجيري معتمد من قبل الاتحاد الدولي لألعاب القوى كمدير طبي. منذ بدء السباق، حافظنا على معايير طبية عالية ولم نواجه أي مشاكل رئيسية".
على الرغم من النجاح الدولي لسباق أوكبيكبي، لم يفز الرياضيون النيجيريون بالمنافسة بعد، حيث يهيمن عداؤو شرق إفريقيا على النسخ السابقة.
ومع ذلك، أعرب علي عن تفاؤله بأن الرياضيين المحليين سيتنافسون قريباً على المراكز الأولى مع استمرار تطور ثقافة الجري لمسافات طويلة في البلاد.
وقال: "رياضيونا يتحسنون تدريجياً ونعتقد أن لحظة الاختراق ستأتي".
"نحن متفائلون بأن المواهب، خاصة من مناطق مثل هضبة مامبيلا، ستجعل نيجيريا فخورة في النهاية في سباقات المسافات الطويلة."
وبعيداً عن المنافسة، شدد علي على أن سباقات الطرق في جميع أنحاء نيجيريا تمتلك الآن القدرة على تحفيز الاقتصاد المحلي من خلال السياحة والضيافة والأنشطة التجارية.
وأشار إلى العدد المتزايد من السباقات التي يتم تنظيمها في جميع أنحاء البلاد كدليل على أن القطاع يتوسع بسرعة.
ولاحظ قائلاً: "اليوم، تقام سباقات الطرق في لاغوس، وأبيوكوتا، وأبوجا، وبايلسا، وجوس، وأجزاء أخرى من البلاد".
"ما نحتاجه الآن هو بناء قيمة اقتصادية أقوى حول هذه الأحداث لأن الفرص التجارية هائلة."
مع تزايد حدة التشويق قبل سباق يوم السبت، يظل المنظمون واثقين من أن سباق أوكبيكبي الدولي للطريق لمسافة 10 كيلومترات سيعزز مرة أخرى مكانته كمعيار لسباقات الطرق في غرب إفريقيا.
يقف الحدث كشاهد قوي على كيفية قيام الرياضة بدفع الاهتمام الملموس بالبنية التحتية وتمكين المجتمع. من خلال الحفاظ باستمرار على معايير عالمية، يستمر السباق في وضع نيجيريا كوجهة رئيسية للتميز الرياضي العالمي والسياحة.
ADD A COMMENT :