لسنوات، كانت أكوا إيبوم القلب النابض للرياضة في نيجيريا — من استضافة مباريات مهمة للنسور الخضر على ملعب غودسويل أكبابيو الشهير، إلى تنظيم بطولات وطنية كبرى، فقد لعبت دوراً ريادياً في إبراز الإمكانات الرياضية للبلاد.
لكن اليوم، تتقدم ولاية أوغون بثقة نحو الصدارة. فقد شهدت السنوات الأخيرة طفرة في الأنشطة الرياضية وتطوير البنية التحتية، مما جعلها قوة صاعدة في الساحة الرياضية. وقد استضافت الولاية بالفعل فرقاً وطنية مثل "النسور الطائرة" و"الصقور الممتازة"، كما نظّمت دورة الألعاب الرياضية الوطنية. أما الحدث الأبرز فكان استضافة بطولة إفريقيا لألعاب القوى (CAA)، التي وضعت مدينة أبيوكوتا على خريطة الرياضة القارية.
وخلال تصريح له على هامش البطولة، رسم بوكولا أولوبادي، المدير العام للجنة الوطنية للرياضة، رؤية طموحة لمستقبل رياضي يشمل جميع الولايات النيجيرية.
وقال أولوبادي: "لقد أمضيت ما يقرب من 30 عامًا في مجال الرياضة، وشاهدت بنفسي كيف تغيّر الرياضة حياة الناس — خاصة الشباب. لهذا نحن ملتزمون ببناء منظومة رياضية وطنية شاملة."
وأكد أن البنية التحتية في كل ولاية هي مفتاح التحول، قائلاً: "عندما تمتلك كل ولاية البنية المناسبة، تكون قد حلت نصف المشكلة. فالشباب المنخرطون في الرياضة يصبحون أكثر إنتاجية وسلمية، مما يخلق بيئة مستقرة وجاذبة للاستثمار والتنمية الوطنية."
وأشار إلى ولايات أكوا إيبوم ودلتا وأوغون كنماذج رائدة في الالتزام بتنمية الرياضة على المدى الطويل، كما أثنى على ولاية إنوغو التي بدأت تنظر إلى الرياضة كأداة استراتيجية لتحفيز الاقتصاد ودعم المشاريع الصغيرة.
وقال: "إنوغو تتحرك بذكاء نحو استضافة دورة الألعاب الرياضية الوطنية. عندما يتم تنظيم الرياضة بالشكل الصحيح، فإنها تجذب الناس، وتخلق فرص عمل، وتحرك الاقتصاد المحلي."
وأعرب عن اعتقاده بأن ولاية إنوغو يمكن أن تتحول إلى مركز رياضي كبير خلال سنوات قليلة، مع تأثيرات إيجابية على المستوى الإقليمي.
كما دعا أولوبادي إلى تبني رؤية وطنية أكثر شمولية، قائلاً: "كانو لها جذور قوية في كرة القدم وكرة السلة، لكن نريد أن نرى ألعابًا أخرى مثل الريشة الطائرة، والكرة الطائرة، والكريكيت، والركبي تزدهر هناك أيضاً."
وشدد على أن التحول الحقيقي سيحدث عندما تتعامل نيجيريا مع الرياضة ليس فقط كوسيلة ترفيه أو صناعة بمليارات الدولارات، بل كأداة فعالة لتمكين الشباب، وتعزيز الوحدة الوطنية، وتحقيق التنمية المستدامة.
واختتم حديثه قائلاً: "مع استمرار الزخم من ولاية إلى أخرى، وإذا استمرت هذه الوتيرة، فقد تدخل نيجيريا قريباً عصرًا ذهبيًا — حيث لا تكتفي كل منطقة بالمشاركة، بل تحقق الفوز على جميع الأصعدة."
ADD A COMMENT :